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Uma alimentação baseada em alimentos de origem vegetal pode beneficiar a saúde de todos, sendo particularmente crucial para a saúde masculina. Estudos indicam que homens são mais vulneráveis a hábitos como tabagismo e consumo excessivo de álcool, além de tenderem a adiar exames médicos regulares.

Além disso, problemas de saúde específicos, como câncer de próstata e (algumas questões hormonais) baixos níveis de testosterona, afetam esse público. Em geral, eles também enfrentam maior incidência de doenças cardíacas, câncer de cólon e doenças respiratórias do que as mulheres.

A boa notícia é que os homens podem melhorar sua saúde através de ajustes no estilo de vida, como cessar o tabagismo, aumentar a atividade física, moderar o consumo de álcool, gerenciar o estresse e manter um peso saudável. A inclusão regular de mais frutas, verduras, legumes e grãos integrais na dieta é uma maneira simples e eficaz de promover melhorias significativas na saúde geral masculina.

A ciência vem mostrando cada vez mais a relação entre saúde e alimentação, principalmente quando se pensa na prevenção de doenças crônicas não transmissíveis.

Doenças cardiovasculares (doença do coração)

Estudos têm destacado os benefícios significativos da alimentação baseada em plantas para a saúde cardiovascular. Pesquisas como as conduzidas por Craig et al. (2021) e Ferdowsian e Barnard (2009) demonstraram que dietas baseadas em vegetais estão associadas a melhorias nos perfis lipídicos, reduzindo os níveis de colesterol total, LDL e triglicerídeos, fatores de risco conhecidos para doenças cardíacas. Outro estudo também mostra que tal padrão alimentar pode reduzir a mortalidade por doença cardíaca coronariana em 40%, afinal alimentos como verduras, grãos integrais e legumes estão associados à redução da pressão arterial, que é um dos principais fatores de risco de ataque cardíaco e derrame. Portanto, mudanças no estilo de vida, incluindo uma dieta baseada em plantas, podem não apenas prevenir, mas potencialmente reverter a doença arterial coronariana podendo ser uma estratégia na promoção da saúde cardiovascular.

Diabetes

Estudos destacam os benefícios da alimentação baseada em vegetais tanto na prevenção quanto no manejo do diabetes tipo 2. Pesquisas indicam que dietas vegetarianas e veganas estão associadas a melhorias na sensibilidade à insulina, redução do peso corporal e melhoria do metabolismo pós-prandial em indivíduos com sobrepeso e diabetes tipo 2. Além disso, intervenções dietéticas, como a dieta baseada em vegetais, têm demonstrado reduzir os níveis de lipídios intramio e hepatocelulares, fatores implicados na resistência à insulina e na progressão da doença. Estudos controlados randomizados também mostraram que dietas veganas de baixo teor de gordura são tão eficazes quanto dietas convencionais usadas para o controle glicêmico a longo prazo. Essas descobertas ressaltam o potencial das dietas baseadas em plantas não apenas como estratégia preventiva, mas também como uma abordagem terapêutica eficaz para indivíduos com diabetes tipo 2.

Manutenção do peso corporal

Estar acima do peso ou obeso aumenta o risco de desenvolver doenças cardiovasculares, diabetes, doença hepática gordurosa, cálculos biliares, apneia do sono, doença renal e certos tipos de câncer. A adoção de uma alimentação baseada em vegetais pode auxiliar no controle do peso, afinal estudos mostram que dietas veganas de baixo teor de gordura e ricas em carboidratos complexos têm mostrado reduzir significativamente o peso corporal em indivíduos com sobrepeso. Além da perda de peso, essas dietas estão associadas a melhorias na sensibilidade à insulina e no metabolismo pós-prandial, fatores cruciais para o controle do peso a longo prazo. 

Câncer

O câncer infelizmente é uma das causas de mortes comuns no nosso país. E em homens o câncer de próstata reflete 30% dos novos casos da doença. Pesquisas mostram que dietas à base de vegetais podem estar associadas a um menor risco de câncer, incluindo formas específicas como o câncer de próstata. Estudos revelaram que uma dieta rica em alimentos de origem vegetal pode oferecer proteção contra o câncer de próstata, potencialmente devido aos seus efeitos benéficos sobre os biomarcadores da saúde da próstata. Tais resultados sugerem que escolhas alimentares conscientes podem desempenhar um papel importante na redução do risco de câncer em homens, oferecendo uma forma preventiva viável para melhorar a saúde masculina a longo prazo. 

Saúde sexual

Atualmente, não existem diversas evidências que mostram a associação direta entre a alimentação e a função erétil apesar de que a alimentação baseada em vegetais tem ganhado espaço e sido foco de alguns estudos recentes. Muitos dos compostos da alimentação baseada em vegetais encontrados nas frutas, verduras, grãos integrais e legumes podem afetar positivamente a saúde masculina. Um estudo concluiu que dietas veganas podem influenciar positivamente a qualidade do esperma e reduzir os níveis de estresse oxidativo nos espermatozoides. Esses resultados preliminares sugerem que uma dieta rica em alimentos vegetais pode promover melhorias na fertilidade masculina, possivelmente devido aos antioxidantes e nutrientes bioativos presentes nesse padrão alimentar. Portanto, considerar uma alimentação baseada em vegetais pode não apenas beneficiar a saúde geral, mas também contribuir para a saúde reprodutiva dos homens.

Quer incluir mais alimentos vegetais no seu dia a dia? A Sociedade Vegetariana Brasileira tem diversos materiais gratuitos que podem te auxiliar, como ebooks e um cardápio de 14 dias com refeições totalmente à base de vegetais.

Nimai Delgado – Fisiculturista, vegano

Referências:

Craig, W. J. et al. The Safe and Effective Use of Plant-Based Diets with Guidelines for Health Professionals. Nutrients 13(11): 4144, Nov. 2021.  

Ornish, D., et al., Can lifestyle changes reverse coronary heart disease? The Lifestyle Heart Trial. Lancet, 1990. 336(8708): p. 129-33

Ferdowsian, H.R. and N.D. Barnard, Effects of plant-based diets on plasma lipids. Am J Cardiol, 2009. 104(7):p. 947-56.

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Barnard, N. D. et al. A low-fat vegan diet and a conventional diabetes diet in the treatment of type 2 diabetes: a randomized, controlled, 74-wk clinical trial. Am. J. Clin. Nutr. 89(5): 1588S-1596S, 2009.

Barnard, N. D. et al. A Mediterranean Diet and Low-Fat Vegan Diet to Improve Body Weight and Cardiometabolic Risk Factors: A Randomized, Cross-over Trial. J. Am. Nutr. Assoc. 41(2): 127-139, 2022.

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Texto original em https://www.mondaycampaigns.org/meatless-monday/heres-how-plant-based-eating-helps-men-stay-healthy